В Японии набирает обороты политический скандал, вызванный неосторожными высказываниями министра по делам Окинавы и северных территорий Хитоси Кикавады. Его слова многие в стране расценили как косвенное признание принадлежности южных Курильских островов России.
Японское информационное агентство Kyodo сообщило, что Кикавада во время визита в префектуру Хоккайдо посетил мыс Носаппу в городе Немуро. Там открывается вид на Курильские острова.
«Наверное, это самое близкое место к иностранному государству», — заявил министр во время общения с местными жителями.
Эта фраза вызвала волну критики со стороны общественности и политиков. Многие истолковали её как намёк на то, что министр рассматривает так называемые «северные территории» как «иностранную землю». То есть якобы он фактически признаёт их российской территорией. Об этом сообщило РИА «Новости».
Оппозиция в Японии уже использует высказывания министра как повод обвинить правительство в некомпетентности.
Генеральный секретарь кабинета министров Японии Минору Кихара сделал министру выговор. Он подчеркнул недопустимость двусмысленных формулировок в вопросах, связанных с Курильскими островами.
Кихара также вновь подтвердил официальную позицию Токио: северные территории являются «исконной японской землёй». Позже сам Кикавада принёс извинения за свои слова.
Отношения между Россией и Японией на протяжении десятилетий осложняются отсутствием мирного договора по итогам Второй мировой войны. Главным препятствием остаётся вопрос о принадлежности южных Курильских островов — Кунашира, Шикотана, Итурупа и Хабомаи.
Токио настаивает, что эти территории были «незаконно заняты» Советским Союзом и ссылается на Трактат о торговле и границах 1855 года. Россия в свою очередь напоминает, что острова вошли в состав СССР по итогам Второй мировой войны, и российский суверенитет над ними не подлежит сомнению.
В 1956 году СССР и Япония подписали Совместную декларацию, в которой Россия соглашалась рассмотреть возможность передачи Токио островов Хабомаи и Шикотана после заключения мирного договора. Судьба Кунашира и Итурупа при этом не обсуждалась. Однако Япония продолжала настаивать на своих притязаниях, что привело к застою переговоров.
После начала специальной военной операции России в 2022 году Япония ввела антироссийские санкции. Москва прекратила диалог по территориальному вопросу. Кроме того, приостановлены безвизовые поездки японцев на Южные Курилы. Также Россия вышла из переговоров о совместной хозяйственной деятельности на островах.
